이민호 수지 열애 소식, 정말 중요한 뉴스일까?

뉴스의 가치를 판단하는 기준에는 여러 가지가 있다. 우선 시의성. 사람들은 일주일 전에 일어난 일보다 바로 한 시간 전에 일어난 사건에 더 큰 관심을 보인다. 뉴스에서 속보성이 무엇보다 중요한 이유다. 다음으로 희소성. 개가 사람을 물면 뉴스가 되지 않지만 사람이 개를 물면 뉴스가 된다. 희소한 일일수록 사람들의 흥미를 자극하기에 충분히 뉴스로서 가치를 갖는다. 돌발성, 의외성 등도 바로 여기에 포함된다고 볼 수 있다. 또, 하나 꼽아 보자면 유명인. 대중은 처음 들어본 사람의 이야기 보다는 인지도가 높은 사람의 이야기에 더 큰 관심을 보인다. 정치인이나 연예인의 기사가 신문과 방송, 그리고 인터넷을 도배하는 이유다.

물론, 정치인과 연예인의 뉴스는 구분이 조금 필요할 거 같다. 홍준표 경남 도지사의 무상급식 철회가 수많은 학부모의 공분을 일으키고 있듯, 정치인의 말 한마디, 그리고 행동 하나는 바로 우리들의 삶과 직결되는 경향이 크다. ‘감시견’의 역할을 해야 할 언론이 정치인 관련 뉴스를 생산하는 건 너무도 당연한 일이다. 반면, 연예인의 경우는 조금 다르다. 사실, 대부분의 연예 뉴스는 나와는 아무런 관련이 없다. 그들이 무엇을 먹고, 무엇을 사고, 또 누구를 만나든, 그것을 굳이 알아야 할 필요는 없다. 그래서 연예 뉴스는 대부분 가십거리로 치부되거나 혹은 휘발성 강한 뉴스로 분류된다. 짧은 시간 대중의 관심을 확 끌어당길 수는 있지만, 지속적으로 관심을 유도하긴 어렵다는 의미다.

마치 무슨 대단한 일이 벌어진 냥 계속해서 관련 뉴스를 쏟아내고 있는 이민호-수지의 열애 소식만 봐도 그렇다. 사실, 젊은 청춘 남녀가 만나서 연애를 하는 것이 희소적인 가치를 갖거나 혹은 내 삶에 영향을 끼치는 것이 아님에도 불구하고, 두 사람의 열애 소식은 상당한 비중으로 다뤄지고 있다. 물론, 두 사람의 인지도나 팬 수 그리고 대중적인 영향력을 생각해 볼 때, 처음 열애 소식은 분명 뉴스로서 충분한 가치를 가진다고 생각한다. 문제는 그 다음이다. 양 측이 서로의 만남을 인정한 만큼, 이제 두 사람의 열애 소식은 그 휘발성이 다했다고 볼 수 있다.

그럼에도, 이민호와 수지의 열애 관련 뉴스는 끊이지 않고 쏟아지고 있다. 두 사람이 만났던 호텔에 가족이 동승했는지 여부부터 시작해서, 이민호가 사비를 들여 수지를 만나러 갔다는 사실, 그리고 열애 소식이 전해진 후 양측 소속사의 주가가 어떻게 변했는지 까지, 대중의 눈과 귀를 붙잡기 위한 자극적이고 무의미한 기사들이 양산되고 있다. 심지어 두 사람이 예정된 스케줄을 그대로 소화한다는 것도 뉴스가 되는 세상이다.

일각에서는 두 사람의 열애 소식이 보도된 시점과 관련해서 정치권의 대형뉴스를 덮기 위한 ‘물타기’ 아니냐는 의혹도 존재하다. 이런 음모론에 동조하고 싶은 마음은 없지만, 적어도 두 사람이 만났던 호텔에 이들의 가족이 함께 있었는지, 그리고 이민호가 수지를 만나러 가는 도중에 사용한 경비가 행사비인지 개인 사비인지 까지 알아야 할 이유는 없다고 생각한다.

이미 두 사람이 좋은 만남을 유지하고 있다는 ‘팩트’가 전해진 마당에, 여기에 살을 붙이고 포장을 하는 것이 무슨 의미가 있을까. 굳이 과거의 일까지 들추고, 또 확인 되지 않은 사실까지 끌어와 ‘임팩트’를 만들어야 할 만큼, 두 사람의 열애 소식이 중요한 뉴스일까? 개인마다 뉴스의 가치를 판단하는 기준이 다른 만큼 단정 짓기는 어렵겠지만, 그럼에도 우리에게 중요한 것은 ‘재미있는 뉴스’, ‘보고 싶은 뉴스’가 아닌 ‘꼭 봐야 할 뉴스’라고 생각한다. 뉴스의 홍수 속에서 무엇을 취사선택할 것인지 뉴스 생산자와 소비자 모두의 진진한 성찰이 필요한 시점이다.